立秋的“立”是开始的意思，“秋”是指庄稼成熟的时期。立秋表示暑去凉来，秋天开始之意，是一个反映季节的节气。中国古人将立秋分为三候：一候凉风至；二候白露生；三候寒蝉鸣。
一、合理膳食，保护肠胃
立秋过后，气温由热转凉，人体消耗也逐渐减少，食欲开始增加，萌发出“贴秋膘”的想法，从中医养生角度来看，盲目“以肉贴膘”的方式并不可取。虽时至立秋，但全国大部分地区依旧处于最热的三伏，盛夏余热未消，秋阳似火，人体的胃肠功能仍然较弱，若此时进食太多肉类反而会增加胃肠负担，导致胃肠功能紊乱，结果适得其反。而且，对于心脑血管病患者或者老年人来说，盲目“贴膘”反而容易导致一些疾病发作或加重。
故此时饮食当坚持“少辛多酸”的原则，以清润、收敛为主，尽量少吃葱、姜、蒜、韭菜、辣椒等辛散之品，多吃一些甘味、酸味的滋阴润肺之品，如蜂蜜、银耳、雪梨、百合、荸荠、甘蔗、莲藕等，还可辅以沙参、麦冬、石斛、木耳、百合等养阴生津润肺的中药煮粥煲汤饮用。同时还应注意，秋季大量新鲜水果上市，瓜果虽好，但应谨记“秋瓜坏肚”，在享受美味的同时应有所选择和节制，以防损伤脾胃阳气。糖尿病患者更应少吃太甜的水果，尽量以西红柿、黄瓜、萝卜等蔬菜代替，以维持血糖稳定。
二、调节情绪，谨防忧郁
《素问·四气调神大论》指出：“使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。”因此，在情志调摄上，要培养乐观情绪，保持内心平静、神志安宁，以避肃杀之气，收敛神气。
老年人应保持内心宁静、心情舒畅，切忌情绪大起大落，避免紧张、焦虑、恼怒等不良情绪的刺激。积极参加一些力所能及的社会活动，并培养一些兴趣爱好，或多参加体育锻炼，如散步、登山、旅游等，以消解忧郁、惆怅等不良情绪。如条件允许，可以外出旅游，怡情舒心，其中登山活动有益于人体的呼吸和血液循环，增强心脏收缩力和肺活量。
三、起居有常，抵御秋燥
经过夏季的持续高温炙烤，人一直处于亢奋状态，出现心烦、焦躁、易怒等“情绪中暑”状况，造成人体能量消耗透支。而立秋之后气温由热转凉，人的情绪容易因身体能量消耗过多而出现疲劳、困乏等症状，并对身体健康产生不良影响。应保证充足的睡眠时间，合理调整作息时间，中午适当小睡也有利于化解困顿情绪。另外在室内放些绿萝、吊兰、虎皮兰等绿色植物，增添活力，释放氧气，净化空气，对摆脱与人体缺氧有关的困乏状态有一定作用。
立秋过后，气温日趋下降，昼夜温差逐渐增大，寒露过后，北方冷空气会不断入侵，出现“一场秋雨一场寒”，此时应顺应“阴津内蓄，阳气内收”的需要，薄衣御寒，循序渐进地练习“秋冻”，以提高机体御寒能力，有利于预防呼吸道感染疾病的发生。但“秋冻”不宜冻脚，以免寒邪侵袭惹病上身，常言道“百病从寒起，寒从脚下生”。
四、适量运动，增强体质
秋季天高气爽，气温始凉未寒，正是户外活动的黄金季节，俗话说“动则不衰，乐则长寿”，故此时可以适当增加运动，锻炼心肺功能，增强机体耐受能力。但无论选择哪种运动方式，运动强度不宜过大、时间不宜过长，以防汗出太过，耗损阳气。锻炼前要做好充分的准备活动，以免造成关节韧带拉伤、肌肉拉伤等。
虽然秋季气候宜人，但多晴少雨，气候较为干燥，运动前后要多喝些水，注意补充体内水分，以保持上呼吸道黏膜的正常分泌，提高口鼻黏膜的防御功能，促进周身血液循环，但切忌暴饮，应少量、多次、慢饮，逐渐补充水分。如果运动过程中流汗过多，还应该注意喝些淡盐水，以补充体内钠的流失。
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