“便秘”一词首见于清代沈金鳌的《杂病源流犀烛》一书中，是指排便次数减少（每周排便＜3次），粪便干硬难下，或粪质不干但排便困难，或排便费力，或有排便不尽感，或排便时需用手法协助。
便秘分为原发性和继发性两种，原发性便秘多为功能性便秘。
继发性便秘的常见的原因有哪些？
1．肠道器质性疾病，特别是结直肠肿瘤。对年龄＞40岁，有便血、大便隐血试验阳性、贫血、消瘦等症状的便秘患者应警惕。
2．全身性疾病，如慢性肾病、糖尿病性神经病变、甲状腺功能亢进症、帕金森病、脊髓损伤等。
3．药物相关性，服用阿片类镇痛药、非甾体类抗炎药（NSAIDs）、钙通道阻滞剂、钙补充剂、铁制剂等。
4．社会心理因素，心理因素尤其抑郁和焦虑情绪，可引起便秘，并形成恶性循环。
原发性便秘的常见原因有哪些？
1．老化。（1）肠道肌间神经丛数量减少。（2）血浆内啡肽与肠道受体结合增加。（3）结肠、直肠顺应性和动力障碍的异常，肛门括约肌舒张、收缩功能障碍。女性由于分娩、妇科疾病（如子宫切除）等因素的影响，引起盆底肌无力薄弱，临床可表现为长期排便困难或排便不尽感。
2．饮食及运动因素。水摄入不足，每天摄入液体总量少于1．5 L时，肠道内水分反复吸收，可引起大便干结；纤维素摄入量不足，加上消化酶分泌不足，总体摄入量减少，对肠道蠕动的刺激减弱，进而导致结肠传输时间延长、肠蠕动次数减少及粪便量减少；活动量不足，肠道蠕动减慢。运动减少还可使腹肌、盆底肌肌力降低，排便时乏力，不利于排便。
便秘有哪些危害？
可引起粪便嵌塞、大便失禁、诱发心脑血管疾病发作、尿潴留、肠梗阻、直肠脱垂和肛周疾病、心理／生活质量降低等。
中医病机分析
便秘的基本病机为大肠通降不利，传导失司。过食肥甘厚腻，可致胃肠积热，阳明燥热伤津导致大便干结；恣食生冷，可致阴寒凝滞肠腑，腑气不通；思虑过度，或久坐少动，致使气机郁滞，腑失通降；劳倦过度、年老体虚或病后，气血亏虚，气虚则大肠传送无力，血虚则肠道失于濡润，大肠传导失司。屡用苦寒泻下药物，则耗伤阳气，肠道失于温煦。部分患者与先天禀赋不足有关。
中医如何治疗呢？
中医辨证分型
1．热积秘——麻子仁丸
主症： ①大便干结； ②腹胀或腹痛。次症： ①干； ②口臭；③面赤；④小便短赤。舌脉：舌红苔黄，脉滑。
2．寒积秘——温脾汤
主症： ①大便艰涩； ②腹中拘急冷痛，得温痛减。次症： ①口淡不渴； ②四肢不温。舌脉：舌质淡暗、苔白腻，脉弦紧。
3．气滞秘——六磨汤
主症：①排便不爽； ②腹胀。次症：①肠鸣；胁满闷； ③呃逆或矢气频。舌脉：舌暗红、苔薄，脉弦。
4．气虚秘——黄芪汤
主症： ①排便无力；②腹中隐隐作痛，喜揉喜按。次症：①乏力懒言； ②食欲不振。舌脉：舌淡红、体胖大或边有齿痕、苔薄白，脉弱。
5．血虚秘——润肠丸
主症： ①大便干结； ②排便困难； ③面色少华。次症： ①头晕； ②心悸； ③口唇色淡。舌脉：舌质淡、苔薄白，脉细弱。
6．阴虚秘——增液汤
主症： ①大便干结如羊矢； ②口干欲饮。次症： ①手足心热； ②形体消瘦； ③心烦少眠。舌脉：舌质红、有裂纹、苔少，脉细。
7．阳虚秘——济川煎
主症： ①大便干或不干，排出困难； ②畏寒肢冷。次症： ①面色白； ②腰膝酸冷； ③小便清长。舌脉：舌质淡胖、苔白，脉沉细。
中医的外治疗法
1．针刺疗法：主穴多选用天枢、大肠俞、支沟、上巨虚等穴。也可使用脐八卦针法。
2．敷贴疗法敷贴药物的选择： ①实证便秘：中药组方可包含：大黄、芒硝、甘遂、冰片等。穴位：神阙、膈俞、脾俞、胃俞、三焦俞、大肠俞等。②虚证便秘：中药处方可包含肉桂、大黄、丁香、木香、黄芪、当归等。敷贴穴位：神阙穴、肺俞、膈俞、脾俞、肾俞、关元俞等。
3．耳穴压丸疗法：选肺、大肠、直肠、交感、皮质下、三焦等耳穴。
饮食生活调摄
1．注意调整饮食结构，增加纤维素和水分的摄入。应定时定量进餐，勿过食辛辣厚味或饮酒无度，避免食物过于精细，多吃富含膳食纤维的食物，推荐每日摄入膳食纤维 25～35g，每日饮水1．5～2．0 L以上。
2．建立良好的排便习惯，每日主动排便，控制排便时间建议在晨起或早餐后2h内尝试排便，逐步建立直肠排便反射。每次排便时间不能太长，摒弃临厕时读书看报的习惯。
3．适当运动锻炼、保持心情舒畅，避免不良情绪的刺激。
