发热，我们日常生活中所谓的“发烧”，即体温异常升高，是临床常见症状之一，也是许多疾病共有的病理过程。
每个人的正常体温略有不同，而且会受许多因素（时间、季节、环境、月经等）的影响。因此，判定是否发热，最好是和自己平时同样条件下的体温相比较。如不知自己原来的体温，则以腋窝体温（检测10分钟）超过37．4℃认定为发热，超过39℃者，认定为高热。
引起发热的原因
引起发热的原因很多，最常见的是感染（包括各种传染病），其次是结缔组织病（胶原病）、恶性肿瘤等。发热对人体有利也有害，体温升高有利于机体发挥防御功能，但持续高热可引起机体代谢障碍和各系统功能紊乱。因此，采取积极有效的降温措施可以及时缓解病情。
发热的表现特点
体温升高，可能有不同伴随症状，如头疼、面红、皮温升高、心率加快、无汗或者微汗，严重可出现寒战。小儿高热可出现惊厥，一般以6月龄至3岁多见，5岁以后少见。发作时，全身或局部肌群出现强直性或阵挛性抽搐，双眼球凝视、斜视、发直或上翻，伴意识丧失。持续时间可达数秒钟或数分钟，发作结束后意识恢复快。
处理发热的“妙招”
降温可分为物理降温和药物降温两种方法。任何降温方法最好有医生指导，特别对于新生儿、体弱者、基础疾病多者、免疫力低下人群，会增加一份安全和保障。降温措施使用后30分钟应复测体温。
物理降温
迅速降低室温。环境影响体温，发热需要一个舒适的环境，尤其是在炎热的夏天，降低室温是首要措施，以25℃为宜。
减少盖被、衣物。如为小于6月龄婴幼儿体温调节中枢差，只要适当松开包被，如衣着过多可松解外衣，让其自然降温，尽量不要使用其他方法降温。
温水擦浴。用低于病人体温的温水毛巾反复轻轻擦拭大血管走行处如颈部两侧、腋窝下、腹股沟（大腿根部）等处，使之皮肤发红，以利散热。以32～34℃为宜。擦拭时，力度均匀，轻轻按摩以促进血管扩张散热。擦浴后应将身体擦干，及时穿好衣服。擦浴顺序为：双上肢、背部、双下肢。
擦浴顺序
用毛巾沾去温水（约25℃）在额头脸上擦拭。
用温水冲澡，可使皮肤血管扩张，体热散出，将发烧后的汗渍洗去，清洁皮肤有利于康复。但冲澡时间不宜过长，同时注意避免受凉。
冰袋冷敷。当体温过高，将冰袋用毛巾包裹后放置病人的腋下、腹股沟（大腿根部）处。每次10～30分钟，以免局部冻伤。随时观察，保证冰袋完整、无漏水、布套干燥，冰融化后立即更换。如有局部皮肤发紫、麻木及冻伤发生，立即停止使用。冰袋压力不宜过大，以免影响血液循环。
酒精擦浴。酒精擦拭只适用于高热无寒战又无汗的病人。可用25％～30％的温酒精擦拭四肢及背部，酒精挥发可有效降温。
鼓励多喝水。
药物降温
体温≥39℃时，应服用退热药物；38．5～39．0℃时，应观察四肢末梢是否温暖，冰凉、畏寒或寒颤者，需服用退热药物，温暖者，30分钟后再测体温，一旦≥39℃时则需服用退热药物。使用退烧药应遵医嘱或严格按照说明书使用。儿童用药后，要让孩子多喝温开水，以利药物吸收和排泄，减少药物毒性。
何时需要专业帮助
发现任何发热，都需要去医院就医，查明原因。但如果出现以下几种情况，应尽快前往医院。
1．精神状态不好，尤其是服用退热药物体温退下来后，精神状态还不好。
2．持续高热，退热药不起作用。
3． 48小时体温退而复升，虽然我们平时说病毒感染自限性过程要3天左右，但如果48小时体温还不稳定，应该去医院就诊。
4．如果发热时头痛、呕吐、腹痛明显，或四肢抖动、惊跳，发皮疹、脉搏呼吸异常等，应及时就医。
