发展中国家胃癌发病率较高
有别于医生圈内被称为“富癌”的结肠癌，胃癌有“穷癌”之隐喻。顾名思义，生活质量降低会增加罹患胃癌风险。这个观点可以从发达国家和发展中国家胃癌发病情况中获得有说服力的证据。在世界范围内，胃癌在发展中国家发病率始终居高不下。当今我国人民生活水平已经有了大幅提高，但和美国比较胃癌的发病还有如下差别：美国胃癌发病率2～2．5／10万、年发病总数约2万；我国20～25／10万、年发病总数逾50万。但例外的是，同是发达国家的日本、韩国发病率也位居世界前列。这提示，除了生活水平因素，还有种族差异、生活习惯、饮食习惯等影响因素。
没有证据说明素食与胃癌有关
导致胃癌的原因非常复杂性，不能简单地说素食会导致胃癌。应该考虑这对素食夫妇是不是经常吃腌菜（腌制食物中含亚硝基化合物），新鲜水果蔬菜的摄入充足与否，维生素和微量元素是否长期得到补充，夫妇多年来同样的饮食习惯、暴露在同样的自然环境和人文环境中，承受同样的生活压力，先后或同时罹患同一种恶性肿瘤的情况已不是罕见的现象，专业人士称为“夫妻癌”。
排除其他因素，谈谈长期素食与胃部癌变的关系。虽然没有确切的证据支持两者之间的因果关系，但长期素食确有不利于胃部健康的方面。一方面，胃黏膜层平均4天左右会更新依赖蛋白质，仅从植物中获取的蛋白质有限，长此以往，黏膜层不能够得到及时的修复，抗酸能力下降，糜烂性胃炎、溃疡病、甚至癌变都是从黏膜层开始的。
另一方面，宏观上讲，长期缺乏必要的蛋白质补充，免疫系统组成所需要的补体、抗体等水平下降，最终使机体免疫能力减弱，直接导致对突变细胞的监视、清除能力下降，增加恶性肿瘤（不只是胃癌）形成的风险。
（哈尔滨医科大学附属肿瘤医院胃肠外科教授 王宽）
