据统计，在第一次世界大战中，协约国损失的飞行员，被敌人打死的只有2％，而由于情绪紧张、反应迟缓、动作不协调而机毁人亡的占90％。在现实中，人们还可以看到，有口吃病的人，常常是越紧张越说不出话来，而在愉快歌唱时，从不显露有口吃病。这是因为人的行为是受精神状态支配的。
人的精神状态与人体“节律”相关。在人的机体中，有40～100种节律在影响着工作能力、自身感觉和健康状况，其中最重要的是体力、智力和情绪三种节律。这三种节律会出现规律性的周期变化，其中一半属于“旺盛期”，一半属于“衰退期”。当节律处于旺盛阶段，我们会感到体力充沛，思维敏捷，精神愉快。这个时期，人们不易感觉疲劳，即使有了疲劳也容易消除，加之记忆力强、理解力好，工作起来往往得心应手。相反，当节律处于衰退阶段，情况就不那么妙了。尤其是从旺盛阶段向衰退阶段过渡的那几天，人的自我感觉特别不好，易出现各种差错。这被称为“零点日”（又称“关键日”或“临界期”）。“零点日”约占人一生中的20％。人们的最佳状态是在三个主要节律都处于旺盛阶段的时期，最不佳状态是“危象日”——体力、智力、情绪三者中有两重或三重“零点日”。
生物节律论确实在起作用。有些国家的运输单位由于规定司机不许在“危象日”开车，而使交通事故明显减少。还有很多人根据自己一天之内的周期节律安排工作，把最费脑筋的工作安排在头脑最清醒的时刻，把一般的工作安排在每天的脑力衰退时。
然而，最佳状态又是可以调节的。每个人都能学会控制自己的情绪或精神状态。在自我调控方面，一个有用的方法，就是暗示法。自我暗示所起的作用有时令人吃惊。美国有个电气工人，被分配在一个四周布满高压电器设备的工作台上工作，尽管已经采取了种种必要的安全措施，但他始终怀着一种害怕遭到高压电击的恐惧心理。一天，他工作时触到一根电线，立即倒在地上死了。但检查却发现，电闸并没有合上。原来，他是被“遭电击”的自我暗示杀死的。
暗示法能调节精神状态。在具有挑战性的工作面前，如果自己默念几句“我能胜任！我有坚毅的精神”，往往能提高你的应急能力和竞赛成绩。如果事先自惭形秽，那肯定就做不好那件事。即便是处于“危象日”，若恰当地使用自我暗示，也能调动最大的身心潜力去补充不足，从而达到目的。
使用暗示法，切忌用“否定式”。如在使你紧张的场合下对自己说“我不紧张”，其实这正是暗示自己紧张，这时应该想些轻松的事和由于轻松而成功的经验，或做几次深呼吸，松弛一下自己的思想注意力。
最有效的暗示是潜意识的暗示。清晨在朦胧中做个好梦，能保持全天的心境愉快。通过深呼吸而进入半催眠状态，这时的自我暗示往往极有效果。有的科学家认为，它甚至能改善体力、智力的素质。因而，常被作为保持最佳状态的一个重要方法。
最佳状态固然与节律、暗示有关，但也与心理负担密切相关。有人思想负担太重、患得患失，即便有十分的能力，也只能发挥其二三。“放下包袱”，是“开动机器”的前提条件。当你思想负担过重的时候，应当坐下来，琢磨一下自己的思想包袱究竟是些什么，并一一记录下来。然后区分一下哪些是基本的，哪些是偶发的。对于几句偶然的口角和不愉快的经历等偶发因素，要及时地从心里清除。而对基本因素，不妨逐个问问自己：最坏的情况是什么？有哪些应对的措施，再去向最好的前景争取。做到了这一点，你也就保持了最佳状态。
