醋的营养价值高，食用功效不可忽视。很多人认为醋具有软化血管的功效。这是一种错误的观点。喝醋，有时非但起不到软化血管的作用，还可能灼伤食道和胃黏膜。
醋可以增进食欲，促进胃酸的分泌，所以吃了加醋的食物，食欲会大增。同时食醋可以减少盐的摄入量。如果善用调味品，在菜肴中加入适量醋，可以减少盐的摄入，反而能让食物更有味道，不会出现食之无味的感觉，更有效降低了罹患高血压等心脑血管疾病的风险。食醋作为维C的保护剂，可以使食物中的水溶性维生素的化学结构更稳定，使其不易因烹煮而遭到分解，而且能减少亚硝酸盐的产生，较好地保护维C不被破坏。当然食醋在食物的去腥、杀菌、提鲜方面，也有其独特的优势。
动脉粥样硬化是随着年龄增长而出现的血管疾病，其规律通常是在中老年时期加重、发病，男性多于女性。近年来，该病在我国逐渐增多，成为老年人死亡的主要原因之一。一般人们说的软化血管主要指软化动脉硬化斑块。动脉硬化是动脉的一种非炎症性病变，可使动脉管壁增厚、变硬，失去弹性、管腔狭窄。硬化的动脉斑块主要由钙和脂肪组成。如果将钙浸泡在醋中，的确可以溶解钙，但是在血液中的钙就不一样了。
醋虽然是酸性的，但是喝进胃里却很难改变血液的酸碱度。因为人体有大量的机制调节血液的酸碱度，不会因为喝醋就让血液变成酸性的。而且，血液维持相对固定的酸碱度也是有原因的。如果血液的酸碱度偏离正常范围过多，对身体是有害的，甚至致命的。如果大量吃醋，还会给身体带来不必要的伤害。因为醋的主要成分是乙酸，乙酸具有一定的腐蚀性，空腹摄入大量食醋，会腐蚀消化道，灼伤胃黏膜和食道，引起剧烈疼痛。
虽然生活中吃醋软化血管的梦想很难实现，但是通过改变不正确的生活方式，如戒烟、预防“三高”、控制体重、加强锻炼、健康饮食，并保持良好的身心状态，都可以预防动脉硬化。
（北京积水潭医院血管外科主任刘建）
